印度の小噺。

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大体1年前、
妻がちょうどダラムシャラーに行っていたなー！と思いながら、
思わず連休を取り、久々に高飛びをすることにした。

第一希望はダラムシャラー。

だなんて思いながら欲深い僕はいろいろな可能性を探ってみた。

とはいえ期間は二日間。
突貫弾丸ツアーになるのは間違いはない。

そして、このデリー周辺から突貫する都市が、
次第にネタ切れになりつつあるなぁと地図を広げて思案してみた。

要するに陸路で行く弾丸ツアーにも限度があるのである。
今のところ最長距離はウダイプルまでの630km。
これは、日本でいうと我らが群馬から鳥取までの距離に相当する。

なるほど、インドは広いにもほどがある。
これで、隣の県（ステート）に行っただけなんだ。

ちなみにレッドバスにご相談差し上げてみると、
グルガオンからバンガロールまでのバスがあるようだ。
４０００ルピーで46時間の旅路とあるが、多分試さないと思う。
もうちょっとベットして飛行機で行くな、行くならきっと。

　
そんな訳で飛行機の可能性を探ってみると、
ヴィシャーカパトナムという存じ上げない南東の都市が最安値だった。

ベンガル湾沿いの重工業と海軍が盛んな都市らしい。

いずれにしても、
海なし県の人間にとって海はこの上なく魅力的ではある。
　　
その上、
知らない土地にふらり立ち寄るのも大好物でもある。

うむむ、悪くない。

と思いつつ、
段取れない僕は、全く段取らない旅を選ぶコトにした。

グルガオンから終電のメトロに乗り、
カシミールゲートにあるISBT（バススタンド）に向かい、
そこを一回りして目的地を物色する
気まぐれスゴロク旅に身を委ねたのである。


【参考】
「旅というものはな、行き先を決めてから出かけるもんじゃねぇんだよ。」
第４６作『寅次郎の縁談』より。　





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インドの貧民事情って、
政府がどうするつもりなのか知らないが、ずっと変わらないんじゃないか？
と頭でっかちに想いながらその場を後にしたのであった。








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気がつけば、
世間では年の瀬も終盤のクリスマスを迎えたようで、
Facebookからは賑やかで楽しそうな空気が漂ってくる。

近頃朝晩濃霧過ぎて、
おかしな空気が漂っているここインドでも、
どうやらクリスマスは祝日として存在し、
特に東北地方の平たい顔系のインド人はクリスチャンなので、
ホントなら実家に帰ってしばらくは家族と過ごしたいシーズンの様だ。

そんなウキウキ気分もどこ吹く風、
一人二泊三日な出張の遠足気分で過ごしている。

それにしても本日の クリスマス旅路、
なかなかエキサイティングな往路だった。


兎に角セッカチでワガママな
インド人の性格が凝縮されたようなクラクション鳴り響く高速で、
料金所からツバ競り合いは始まっていた。

料金所のゲート直前まで、
横から入って来る無法者に列を譲るまいと意地を張り合ってるんだ。

そんな心理戦なんてお構いなしに、
物乞いや物売りはドアを叩いて自らの存在をアピールして来る。

様々な思いや意図が渦巻くカオスな雰囲気に満ちていた。

更にその後、
迫り来る渋滞から逃れようとドライバー君がとった行動は、

逆走して小道に逃げ込むコトだった。

もしも、
道路で車が逆走して来たら、
きっとその先は渋滞しているんだろう
と思った方がイイってコトか。


そんな訳で、
もちろん人生初の高速道路逆走に続いては、

激しい濃霧とタイヤのパンクがお出迎え。

ケタタマシく鳴るクラクションと、
人々の激しい往来を真横に二人でタイヤを取り替えた。

次第に霧も本格的になり始め、
数メートル先がほとんど見えない。

それでも構わず１００キロ近く出すんだから大したモンだ。


全く感心なんてしはしないが、
なんだかイロイロお腹いっぱいな旅路であったのは間違いない。

という訳で、
ひとり寒い我が家に残して来た妻に、
我が家より明らかに快適なお部屋から想いを馳せるという、
何とも珍妙で孤独なクリスマスを過ごしているんだよ。
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近頃インド人青年の運転で、

ハイウェイを走ってもらうコトが増えたんだが、

インドのハイウェイは、

流石に一筋縄ではイかないのである。

まず、

ホントにハイウェイなのかが解らない。

料金所があったり無かったりでゴチャゴチャである。

そして、

牛やチャリンコ、人もいるので要注意である。

さらに、

ウインカー不使用はもちろん、

車線なんて関係なしでクラクション鳴りっぱなしの、

インド人も認める無法運転の巣窟なので、

個人的には絶対運転したくはないのである。

そんな中、

新旧織り交ぜたヒンディ音楽を聴かせたくて仕方ないご様子の運転手君は、

イントロでこちらの様子を伺いながら、

矢継ぎ早に次を聴かせるDJプレイを仕掛けてくるのだ。

ついウタタネすると、

「寝るのか？」

と残念がるので寝るに寝れない。

それより何より気になったのは、

インドのトラック野郎のデコトラがダさカッコいいのであるよ。

もちろん以前から知ってはいたが、

多種多様なデコラティブトラックたちはなかなか個性的で面白い。

コレはずっとハイウェイ沿いで観察していても飽きないかも知れない。

とは想ってみたが、

身体を壊しそうなのでやる事は無いだろうとは思うんだがね。

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朝、妻との何気ない会話の中で，
インドの子供たちは授業中、
兎に角積極的に手を上げるが、
いざ指名されると、それから考え出したりするらしいということを聞いた。


その後、
たまにはちょいとグルガオン巡りをしようかというコトになり、



ランチがてら、
オールドグルガオンのサダルバザールとハヌマーンマンディルを目指してオートに乗った。



運転手は、



「オッケー！50ルピーだ。」



と行っていざ出発したのだが、
途中で何やらヒンディー語でけしかけてきた。



どうやらやっぱり遠いから、
50じゃ足りないような話プリだ。



乗合オートなら10ルピーで行けることを知っている身としては、
100ルピーと言い出したこの男に付き合うつもりは無いので、
20ルピーを手渡しその場で降りた。



丁度そこは、イフコチョーク。



乗合オートが交差するジャンクションである。



「ハヌマーンマンディル！」



と行き先を告げ、



「オッケー！乗れ」



てな具合に気を取り直し再出発！！



と思いきや全然違うところへ向かうので、
何度もこちらの目的地を伝え確認するが、
問題無い！と意に介さない。



こちらも急ぐ旅路でもないので、
様子を伺うことにしたんだが、
それにしても間違い無く明後日の方向へ向かっているんだ。



もはや半分以上諦めながら、
それでも意外と遠回りで行くのかねぇ？



と淡い期待で話していたんだが、
運転手が得意気にアゴで指した
終着点は全く違うハヌマーンマンディルだった。



まさか乗合オートの行動範囲内にハヌマーンが二人もいたなんて！！



もはや時すでに遅く、後悔は先に立たない。



仕方なしに気を取り直して、
通常オートに言い値でお願いすることにした。



先ほどの反省を踏まえ目的地は、



「シビルライン」

と「サダルバザール」、

「ハヌマーンマンディル」

「ホテル パークイン」



の4種類を用意。
ケータイの地図も何度も見せながら、盤石の構えである。



順調に目的地に向かい、
半分以上が過ぎた辺りで何故か？
小道に入って行く。



そして運転手は得意気にアゴで何かを指した。



その何かが全く理解できないんだが、
兎に角運転手は、僕らの目的地に着いたぞ！
とアピールしている。



「いやいや、(話聞いてたか？)シビルライン近くのサダルバザールだぞ！？」



ああそうかっテな具合で再出発し、
目的地に近づいてくるが、
またも道をロストして道ゆく人に確認して回り始めた。



(走行中のチャリンコ力車の客にショップカード渡して聞いてたのにはビビった。)



そして、多分この辺りだよ。
と地図を見せながら話をするんだが、



「大丈夫、任せろ！」



と言ってはまたまた迷走し始めたんだ。
気がつけば何の因果か、
ウンザリするほど通ったＦＲＲＯの目の前に到着。



流石に電話で目的地のパークインの和食屋さんに救助を願い出たんだ。



「アッチャー、アッチャー！(ok.ok)」



と、
どうやら場所を理解したような口ぶりの運転手は、


結局何も理解しちゃおらず、
そのまま道を通り過ぎようとしたところを、
辛うじて妻がホテルを見つけてお役御免となったのだった。




インドの子供たちは授業中、
兎に角積極的に手を上げるが、
いざ指名されると、それから考え出したりするらしい。



道中ずっと、
そんな冒頭の逸話が、
自身の頭を実感として巡っていた。



そしてそれに付け加えるなら、


奴らは得意気に大間違いをして、
悪びれることもなく、開き直るんだ。



ってことだ。

ちなみに片道総額140ルピーで一時間半かけた、
本日のグルガオン周遊ツアーは、
帰りは30分かからない10ルピーの
乗合オートで幕を閉じたんだ。
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毎度の通り、
アバウトな記憶の上に、
ある訳も無い土地勘だけが便りの、
頼りない旅路である。



多分ここら辺だろうと降りた土地はカシミール門駅。
出口を出て、リキシャワーラーに目的地を告げた。


「わかった任せろ！」



的なリアクションに、
今回の旅路は幸先が良いぜ！
と歓声をあげたことは言うまでもない。



ついた先は、チベタン難民マーケット。


確かに間違いない筈なんだが、
なんだか、聞いていた印象と違う。


どこもかしこも衣料品しか無いんだよ。


先々で違うマーケットは無いのか？
と聞いて回るも、いまいち反応が薄い。


諦めかけて帰ろうとしながらも、
駄目元でリキシャワーラにも聞き回ったら、
二転三転ようやくコロニーにたどり着けたんだ。


チベタンの商店街は、
当然ながら、いつもの町並みとは雰囲気も人間も毛色が違う。



黄色の袈裟を着たお坊さんたち含め、
平たい顔族な人間たちが歩き回っている。
そして商品ラインナップも随分安い上に、
なんだか僕ら好みな色合いだった。


そういえば、
道行くちゃりんこリキシャのおっさんまでチベタンTシャツを着ていたよ。


そんなこんなで、
帰り際たった１０Rsでたどり着いた駅は、
降りた駅から２つ先の駅だった。


要するにこれからは、
もうちょっとリサーチしようね、
って反省と共に家路についたのでアルよ。
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往復三時間オーバーのショートトリップであった。



ことのはじまりは、
コーヒーミルがショッパナでぶち壊れたことからであった。
電圧の問題で吹き飛んだのだ。




どうやら直してくれるらしいとの事で、
頼んだ先が『オーサカデンキ』。
近くの駅でブツを託した。



それが、
一週間たっても、１０日経っても音沙汰がなく、
こちらからのコンタクトではじめて直せない事が発覚したのだ。


さらには、

あちらの事務所？に取りに行かねばならないらしい。
それが家から片道１時間半の、
持ってる地図にはノっていないエリアなのである。



何度交渉しても、
あちらからは、
取りに来いの一点張りで、
なかなか足を運べないでいたのだ。



トーキョー（サロン）から、オーサカ（デンキ）へ。


日本での実際の距離に比べれば、まだましかも知れない。



という訳で、
意を決してインドのオーサカへ行って来たのだった。


ちなみにオーサカデンキに日本人は居ないようです、悪しからず。



写真は、
道中見かけた移動販売人。
なぜ、陸橋のなかほどで商売をしようと思ったのか？



なかなか解らない事が多い昨今であるょ。
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